在夜間觀察遇到的zui大難點是光強不足及對比度差，在技術沒出現之前或技術不發達時，單憑人眼是很難在夜間觀察目標及環境的，因此，夜間也就成為非法活動如搶劫、恐怖活動等頻繁發生時間段。據統計,世界上47%的暴力犯罪案件發生在晚6點到早6點之間。原因很簡單，在夜幕的籠罩下，罪犯分子易于隱蔽，易于接近受害者，犯罪場面也不容易被看見。夜間同樣是活動的頻繁發生時間，如夜間行軍、劫營、伏擊等，我軍在抗戰及解放戰爭期間就是以夜戰出名。現代戰爭中，美國都是選擇在夜間發動戰爭的，如伊拉克戰爭等，原因就是對方沒有技術，而美方裝備有先進的設備，進行一場不對等的戰爭。長波紅外成像

　　技術分類：微光、紅外，激光。

　　用于夜間觀察的微光和紅外裝置一般由信號接收、轉換、處理和顯示等部分組成。實現夜間觀察不同的技術方案，都要在這四大部分上反映出來。

　　在微光圖像增強器中，用光電陰極將微弱的可見光和近紅外光圖像轉換成相應的電子密度圖像，其光陰極是連續和均勻的一個薄膜。在熱像儀中，用若干個分離探測元組成的探測器列陣將紅外光轉換成電信號。

　　微光成像器件的信號處理的特點：(1)信號并行處理；(2)信號在空域處理；(3)信號是電子數量；(4)信號是模擬量；(5)信號原位處理。在半導體、微電子技術還不發達時，電真空技術的這些特點占盡優勢，成為技術的主流。長波紅外成像

　　熱像儀焦平面組件的信號處理的特點：(1)信號串行處理，(2)信號在時域處理，(3)信號是電脈沖電平值，(4)信號是數字量，(5)信號分離處理，便于進行復雜的圖像處理以獲得更多的信息。半導體、探測器材料、微電子、微電機等技術的進步，使采用采用焦平面技術的紅外熱像儀成為技術的主流。

　　微光圖像增強器圖像顯示的特點：(1)采用CRT顯示，(2)圖像直接顯示，(3)屏幕面積有限，有幾至幾十平方厘米，(4)只能單屏幕顯示。

　　長波紅外成像熱像儀圖像顯示的特點：(1)顯示器件種類多，有CRT、LED列陣、液晶、等離子體等，應用靈活；(2)圖像可直接、間接、混合顯示，對系統的適應性好；(3)屏幕面積可大可小，從幾平方厘米至幾十平方米；(4)可多屏幕顯示；(5)可在屏幕中加入其它信息，如直接顯示溫度信息等。